به آبی که میزان کلسیم و منیزیم در آن زیاد باشد آب سخت گفته می شود. اگر املاح موجود در آب از حد معمول بیشتر باشد، برای سلامتی مضر است.
نوعی چشمه ی مصنوعی است که به کمک آن می توان آب های زیر زمینی را به سطح زمین هدایت کرد. برای حفر قنات از زمین های شیب دار استفاده می شود. در قدیم برای اولین بار در جهان ایرانیان برای بهره برداری از آب های زیرزمینی اقدام به حفر قنات کردند.
قنات ها معمولا در جاهایی که میزان بارش سالیانه کم باشد، حفر می شوند به طور مثال در ایران شهرهایی مانند قم، اصفهان، سمنان، یزد و … .
آب های زمین، همواره بین دریا، هوا و خشکی در حال جابه جایی اند. به این جابجایی دائمی آب چرخه آب می گویند.
انرژی های مورد نیاز برای چرخه آب:
1) انرژی مورد نیاز برای تبخیر شدن این انرژی توسط نور خورشید تامین می شود.
2) انرژی مورد نیاز برای جابه جایی آب تبخیر شده و هوای مرطوب (این انرژی از طریق جریان هوا و باد تامین می شود.)
3) انرژی مورد نیاز برای بارش باران و برف و جاری شدن آب ها بر روی زمین (این انرژی توسط نیروی گرانش زمین تامین می شود.)